在莱茵-鲁尔大运会女篮决赛中，中国大学生女篮以81-69战胜美国队，成功卫冕冠军。尽管这支美国女篮主要由德克萨斯理工大学篮球校队组成，并未汇集NCAA的明星球员，但这也符合美国篮球参加国际赛事的一贯做法。只有持续遭遇失利，才能促使美国派出最强阵容参赛。

作为篮球王国，美国通常对许多国际篮球大赛并不重视，大运会一般指派某支校队代表参赛。1992年之前，美国一直派遣大学生球员参加奥运会，这些球员大多数时候能轻松击败其他国家的职业选手。然而，随着世界篮球水平不断提高，1988年奥运会上，大卫-罗宾逊领衔的美国大学生球队被萨博尼斯率领的前苏联队击败；1990年世锦赛上，莫宁带领的美国大学生篮球队又被彼德洛维奇率领的南斯拉夫击败。这些失利最终促使梦之队的诞生。

对于大运会，NCAA更是不够重视，往往只是简单指派一些学校边打比赛边体验大运会的友谊。这种散漫的态度曾让许多人感到不解。2003年之前，我国一直由体育总局负责组队参赛。2001年北京大运会，王治郅、姚明和巴特尔领衔的正牌中国男篮国家队在半决赛中险胜美国大学生篮球队，这是中国男篮迄今为止唯一一次在世界大赛正赛中击败美国的国字号球队，令人激动不已。

后来，由于我国大学生运动员身份经常受到质疑，自2003年起，参加世界大学生运动会的各项选拔、组队及对外工作已由中国大学生体育协会负责。